Гардамас – исторический городок на дороге между Швекшной и Жемайчю-Наумистисом
Гардамас – исторический городок, расположенный на дороге между Швекшной и Жемайчю-Наумистисом. Его название происходит от слова gardas, означающего огороженное место, крепость или даже замок. В исторических источниках он впервые упоминается в 1561 году, когда его земли были измерены в валаках (традиционная земельная мера). В 1562 году он упоминается как административный центр, управляющий королевскими землями от Лаукстеная до деревень Юоджяй и Ванагяй. В XVIII веке Гардамас стал известен как местечко. Он примечателен не только живописной природой и красивыми склонами реки Тененис, но и “Путем Мажвидаса” и Лурдом.
Считается, что первая церковь в Гардамасе была построена в XVII веке, но она сгорела. В 1706 году на том же месте была возведена новая деревянная церковь. После войн с немцами Гардамас начал развиваться, так как открылись торговые пути через Жемайтию. Однако, когда Жемайчю-Наумистис начал расти, значение Гардамаса начало уменьшаться. После 1795 года, когда Российская империя оккупировала Литву, положение жителей Гардамаса, которых называли государственными крестьянами, ухудшилось – усилились воинская повинность и налоги.
В период запрета печати граница строго охранялась, а вдоль дороги Наумистис–Гардамас–Швекшна находились пограничные заставы. Этот путь считался второй линией границы. В конце XIX века Гардамас стал одним из центров книжной контрабанды, где распространялась запрещённая литовская литература.
Современная церковь Святого Роха была построена в 1932 году. В начале XX века рядом с церковью, на склоне холма, был сооружён чудотворный Лурд. Ниша из полевых камней имеет высоту около 1,8 метра. Происхождение Лурда окружено легендами: одни говорят, что на этом месте явилась Дева Мария, другие – что мужчина, чей ребёнок чудесным образом выздоровел, построил его в знак благодарности.
Перед Лурдом находится колодец, который никогда не замерзает и не пересыхает. Справа от него ведут 14 каменных ступеней к церкви, символизируя 14 стояний Крестного пути. Старожилы говорят, что поднимаясь по этим ступеням, человек проходит Крестный путь.
Лурд – это место, где всегда цветут цветы и горят свечи. Здесь люди молятся в тишине, выражая свои скорби и радости, а святая вода дарит надежду и обновление.